El Proceso Leblanc para la obtención de sosa

Fue el primer proceso para obtener artificialmente carbonato de sodio (sosa).Haciendo reaccionar sal común (HCl)con ácido sulfúrico (H₂SO₄) para dar sulfato de sodio (Na₂SO₄)(1), que posteriormente se quema con carbón y piedra caliza para obtener carbonato de sodio (Na₂SO₄) (2), que por extracción de agua lo podemos separar del sulfuro de calcio (CaS), ya que el primero es soluble y el segundo es insoluble.

(1) H₂SO₄ + NaCl → NaSO₄ + HCl
(2) Na₂SO₄ + 2C + CaCO₃ → Na2CO₃ + CaS + 2CO₂

Durante muchos años el proceso Leblanc sólo obtuvo un producto útil, la sosa o carbonato de sodio, y dos residuos contaminantes, ácido clorhídrico (HCl)y sulfuro de calcio(CaS), que daba grandes problemas de contaminación medioambiental, y que a la larga condenó este proceso.
Gosaage (1836) desarrolló unas torres de absorción de HCl en agua.
Chance (1882-1887) mejoró un método propuesto por Gossage para recuperar el S. Inyectaba en el galligú (el residuo que contenía CaS), desprendiéndose H₂S; mediante un proceso de enriquecimiento obtenía un gas rico en ácido sulfhídrico (H₂S), que se sometía al proceso Claus (para obtener azufre elemental). El S obtenido se empleaba en la producción de H₂SOH₄.

CaS + H₂O + CO₂ → CaCO₃ + H₂O
CaS + H₂S → Ca(HS)₂
Ca(HS)₂ + CO₂ + H₂O → CaCO₃ + 2H₂O